Les élèves et étudiants béninois du septentrion, comme leurs camarades des autres régions du pays, reçoivent déjà les premières connaissances de leurs enseignants au titre de la nouvelle année scolaire. La rentrée 2023-2024 est effective depuis le 18 septembre 2023, alors que le monde continu de parler de la Covid 19.

En mai 2023, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS affirmait que le « virus est là pour rester. Il continue de tuer. Et il continue de muter ».

Dans un point de presse en date du 6 septembre 2023, il déclarait aussi que l’on continuait « d’observer des tendances préoccupantes concernant la COVID-19 à l’approche de la saison hivernale dans l’hémisphère Nord ».

Même si la Covid 19 ne sera plus classée comme une Urgence de Santé Publique de Portée Internationale (USPPI), dans un monde de plus en plus globalisé et de circulation accrue des personnes et des biens, il y a de quoi maintenir une position de vigilance, y compris dans les centres d’enseignement.

De bonnes habitudes d’antan délaissées.

De loin, leur présence au portail ou à l’entrée des salles de classe rassure sur la possibilité de se débarrasser d’éventuels germes ramassés par les mains. Mais lorsqu’on les approche, supports en métal sérieusement atteints par la rouille sous l’effet des intempéries, récipients colonisés par la poussière, les dispositifs de lavage des mains qui, dans un passé récent, étaient un moyen incontournable pour lutter contre la propagation du coronavirus semblent hors d’usage dans beaucoup d’établissements d’enseignement dans le nord du Bénin.

Pendant que les flacons de détergent sont asséchés, les réservoirs d’eau quant à eux, crient leur soif et trahissent le secret mal protégé de leur abandon depuis fort longtemps apparemment.

Plus d’eau ni de savon dans les bocaux, l’habitude du lavage systématique des mains a perdu du terrain, alors que l’on n’en a pas totalement fini avec la Covid 19 qui a imposé des changements profonds des dynamiques de l’humanité, avec certaines séquelles irréversibles.

Des parents soucieux.

Les parents d’élèves, très attentifs à l’actualité mondiale sur le virus sont aussi inquiets pour leur progéniture. Préoccupé, Benigne GBETON, un parent d’élève demande à ce que, pour l’année 2023-2024, « les responsables d’établissement renouvellent et renforcent à nouveau les différentes techniques et moyens de lutte contre ce virus afin qu’il soit totalement vaincu ».

Le renforcement des précautions, une solution que préconise aussi Gildas Agossou, parent d’élève également, qui lui, est plus regardant sur l’hygiène et la propreté des enfants auxquels le sien peut se frotter. Pour ce dernier, autre que la Covid, « le risque d’une infection est toujours d’actualité ».

Les dispositions pour 2023-2024, dans les établissements.

Face à la Covid 19, la garde a été considérablement baisée. À en croire le Directeur départemental de la Santé du Borgou, cela s’explique par le fait que « nous ne sommes plus dans la phase intense, mais dans une phase d’après épidémie au Bénin ».

Pour autant, même si dans certains établissements du septentrion, les mesures de prévention ne sont plus une urgence de première heure, d’autres centres d’enseignement restent vigilants et mettent la prévention au cœur leur organisation.

Au collège Catholique Notre-Dame de l’Assomption de Savalou, Cédric Adéyèmi ODOU, Surveillant, soutient que la sensibilisation a permis d’obtenir « une meilleure prise de conscience des apprenants sur la Covid et l’utilité des mesures barrières ». Pour cela, pour cette année scolaire 2023-2024, il s’agit surtout de « continuer voire de renforcer les actions dans le sens du respect des mesures barrières ».

Il en est de même à la région pédagogique de Ouèssé, où l’appui de l’État central, à travers « …, la formation des enseignants et des élèves sur les mesures de protection contre la Covid 19, ainsi que le site d’information sur le virus », renforce, selon Mariano Danton, Enseignant dans la région, les stratégies mises en place pour protéger les élèves.

Les mesures de précautions, gage de protection pour l’année scolaire 2023-2024.

À travers un communiqué Radio et télévisé en date du 07 septembre 2023, le ministre de la Santé, Benjamin HOUNKPATIN a formellement démenti l’apparition d’un variant du coronavirus au Bénin.

Pour autant, selon le Directeur Départemental de la Santé du Borgou Virgile HOUNKPE, les mesures barrières devraient demeurer des réflexes, car elles visent aussi à protéger contre les éventuelles affections respiratoires et autres maladies, en plus de la Covid 19.

Particulièrement pour l’année scolaire 2023-2024, le Directeur « encourage les établissements d’enseignement à renouer avec les bonnes pratiques que sont les gestes barrières, même si la situation est stable au Bénin ».

Aussi, rassure-t-il de la disponibilité d’intervention et d’information en cas de mesures spécifiques, de la Direction départementale de la Santé du Borgou.

La Covid 19 reste le virus ayant causé l’une des épidémies les plus marquantes de l’histoire de l’humanité. Elle a sévèrement éprouvé les dispositifs de santé publique de la plupart des pays du monde et la terre des hommes s’en souviendra encore longtemps.

Au Bénin, y compris dans le septentrion, pour la vaccination que recommande fortement le gouvernement, les centres de restent ouverts, et le numéro 136 demeure valable pour toute information.

Pancras ZOUNTCHEGBE