Le 21 mars est célébrée la Journée internationale des forêts, un moment opportun pour réfléchir à l’importance vitale de ces écosystèmes pour notre planète. Cette année, elle est placée sous le thème : forêts et alimentation.
Les forêts nous fournissent de l’oxygène, elles sont également une source essentielle de nourriture, de médicaments et de revenus pour des milliards de personnes à travers le monde. Selon l’Organisation des Nations-Unies 10 millions d’hectares de forêts disparaissent chaque année et environ 70 millions d’hectares sont touchés par les incendies.
En Afrique en particulier, les forêts jouent un rôle déterminant, elles abritent une diversité incroyable d’espèces végétales et animales et fournissent des produits forestiers non ligneux tels que des noix, du miel, des champignons et même de la viande sauvage.
Selon les estimations, plus de cinq milliards de personnes dépendent directement des forêts pour leur subsistance. Dans certaines régions rurales d’Afrique, ces ressources peuvent représenter jusqu’à 20 % des revenus des ménages.
Malheureusement, les forêts du Sahel font face à une multitude de menaces. La déforestation causée par l’agriculture intensive, l’exploitation forestière illégale et l’urbanisation rapide est alarmante. Les populations locales se tournent souvent vers ces pratiques pour répondre à leurs besoins économiques immédiats, mais cela a un coût environnemental élevé.
De plus, le changement climatique exacerbe les conditions déjà difficiles dans cette région aride. La montée des températures et la variabilité des précipitations entraînent une dégradation accrue des terres et un stress hydrique qui affectent directement les forêts.
La préservation des forêts du monde encore plus celles africaines est essentielle pour l’environnement et pour le bien-être économique et social des millions de personnes qui en dépendent. En cette Journée internationale des forêts, il est important de se rappeler que protéger les ressources naturelles est un investissement dans un avenir commun.
Luther Atassadi (stag)
